2016年12月17日，由中國化工學會和教育部高等學校化工類專業教學指導委員會主辦的“中國大學生Chem-E-Car競賽”正式啟動。17日上午，由天津大學化工學院主辦的“中國大學生Chem-E-Car競賽委員會成立大會暨中國大學生Chem-E-Car競賽啟動會”在天津大學順利召開，來自清華大學、天津大學、北京化工大學、華東理工大學、大連理工大學、浙江大學、華南理工大學、南京工業大學、中國石油大學、香港科技大學等全國領先化工院校的老師和學生約80人參加了會議。

2016年12月天津，中國大學生Chem-E-Car競賽啟動會合影

    “中國大學生Chem-E-Car競賽委員會”作為中國化工學會的工作機構，主要職責為與相關機構的溝通，提議比賽方案，并管理運行賽事。成立會上確定了第一屆委員會組織機構，由天津大學化工學院院長馬新賓擔任主任委員。第一屆中國大學生Chem-E-Car競賽預計2017年5月啟動。

    同期召開的學生技術會議上，天津大學和香港科技大學分別分享了2016年11月在美國參加Chem-E-Car競賽的準備過程和參賽心得，分析了競賽中官方規則和安全規則中的重要內容。此次競賽共有41支參賽隊伍入圍，其中包括來自中國的2支隊伍，分別為天津大學和香港科技大學。兩所學校雖然都是首次參賽，仍然以優秀的技術水平領先于康納爾大學等國際一流化工強校。

2016年12月天津，中國大學生Chem-E-Car競賽啟動會學生技術會議現場

    Chem-E-Car競賽（Chem-E-Car Competition®）是由美國化學工程師學會（American Institute of Chemical Engineers, AIChE）所組織開展的一項運用化學工程技能的國際性賽事，主要參賽對象為大學本科生，旨在提升化學工程專業大學生研究創新和學以致用的能力，并提高化學工程師和化學工程專業在社會上的影響力和關注度。參賽者所設計和制造的小車模型，必須利用化學反應提供動力，并能負載一定重量的載荷，并通過化學反應精確控制行駛距離。目前，該競賽對小車模型的制作要求也更趨于其環保性能的提升。該競賽自1997年第一次在美國舉辦至今，已經吸引了來自全球高校的踴躍參加，比賽隊伍需經過嚴苛的地區賽，最終角逐入圍年度競賽。

2016年11月美國，天津大學所設計的小車在起跑線準備啟動

    此項競賽活動將理論與實踐能力進行了有效的結合，為傳統沉悶的化學工程教育帶來了蓬勃的生機，可以鍛煉化工專業學生的動手能力，提高其對化工傳遞現象和反應工程的認識，增強其跨學科能力的建設，并加深其對環境保護和社會責任的理解。為了進一步加強學生團隊合作精神的培養，提升學生創新創業的能力，并促進我國化學工程類專業的大學生對本專業的熱愛，普及化工的社會責任形象，中國化工學會決定與AIChE合作，在中國引進并發起Chem-E-Car競賽，并將國內優勝競賽隊伍推薦至國外參加全球競賽，計劃將其逐步打造為更大規模的全球賽事。